6月15日，中国海事的旗舰“海巡31”船从广东珠海高栏港海巡基地启航，前往新加坡开始约两周的访问行程。这是中国海事系统首次派遣大型海事执法船出访。新华社记者马晓澄摄

　　环球网记者谭利娅报道，在南海争端日趋紧张之际，中国海事旗舰“海巡31”船将穿越南海海域赴新加坡访问的消息引发外媒强烈关注。菲律宾媒体甚至称中国正在南海展开“炮舰外交”，并认为“海巡31”船的巡航体现了中国维护南海权益与主权的决心。

　　《菲律宾每日问询报》6月17日以“中国开展炮舰外交”为题撰文称，中国派其最大的民用巡航舰赴南海，这可能提升中国与其它南海声索国之间的紧张关系。

　　菲律宾国防部长加斯明(Voltaire Gazmin)称，如果这艘海巡船“侵犯”了菲律宾主张拥有“主权”的水域，那么菲有可能提起外交抗议。据报道，加斯明日前在媒体会上被问及，如果有任何入侵行为发生，菲律宾将采取何种行动，加斯明说：“外交抗议，是的”。

　　加斯明还强调称，菲国防部当前仍在核查报道，查看参与巡航的中国船只都是什么类型。他说：“根据新闻来看，它并不是一艘战船，只是些海事船只，所以我们不需要担心。但是我们会一直守卫我们应负责的区域。”

　　报道还称，从中国媒体的报道来看，这艘海巡船其实显示了北京的“决心”。报道还援引香港《大公报》的报道说：“在航程中，它(即“海巡31”)将在由中国开发的南海海域进行巡逻。它将保护中国的国家海洋权利和主权。”